Ministra da Saúde afasta suspeitas de gripe suína em Portugal

A ministra da Saúde, Ana Jorge, esclareceu hoje que não se confirmaram as suspeitas de gripe suína duas portuguesas que voltaram do México no passado domingo com um quadro clínico gripal.
Na conferência de imprensa, que contou com a presença do director-geral de Saúde, Francisco Jorge, e do presidente do Infarmed, Vasco Maria, Ana Jorge sublinhou que as duas mulheres não têm a estirpe do vírus H1N1 responsável pela gripe mexicana, adiantando contudo que “estamos em posição de alerta mas não alarmados”.
Neste sentido, a ministra da Saúde esclareceu que o ministério vai “monitorizar a evolução da actualização da situação do H1N1”, tendo sido criada uma Equipa de Acompanhamento da Gripe, composta por elementos da tutela, da DGS, do Instituto Ricardo Jorge, INEM, infecciologistas, epidemiologistas e virologistas.
Na ocasião, Ana Jorge adiantou que o País tem um plano de contingência mas recusou adiantar cenários de encerramento de instituições públicas. Referindo-se ao actual grau quatro de alerta de pandemia de uma escala de seis, explica que a actual situação “significa que existe um ou mais pequenos surtos no mundo com transmissão pessoa-a-pessoa limitada. Assim, cabe aos Estados conter o novo vírus em focos limitados ou retardar a sua disseminação".

Sentido das Letras / Copyright 2008 - 4/28/2009 9:04 PM

Deste modo, caros leitores, estejam descansados pois pelo menos para já a gripe ainda não chegou cá. De qualquer dos modos é de realçar que existe cura para esta gripe. No entanto, caso apresentem sintomas desta doença sigam de imediato os conselhos dados pelo Sistema Nacional de Saúde que refere que é importante que o doente não saia da sua habitação e ligue de imediato para a linha 24. Calma acima de tudo!!!

Cientistas portugueses desenvolvem químico mais eficaz contra o cancro

Uma equipa da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra e vários investigadores internacionais desenvolveram um novo composto químico que dizem ser mais eficaz no combate a doenças cancerígenas.
O novo composto irá agora passar a uma nova fase de testes e poderá demorar cerca de dois anos para ser finalmente testado em humanos. Mas a equipa está motivada nos resultados, uma vez que este composto já foi aprovado em diversos testes, com resultados sempre muito positivos. Comprovou ser mais eficaz do que compostos utilizados actualmente, como a cisplatina, usada nos cancros da cabeça, pescoço ou testículo, apresentando ainda um menor nível de toxicidade em células não cangerígenas.
O novo composto químico, que ainda não tem nome, permitirá combater o cancro da mama, no útero, da língua e também a leucemia. Os testes in vitro que se avizinham nos próximos dois anos permitirão conhecer outros tipos de cancro passíveis de serem curados, assim como eventuais efeitos negativos que ainda não foram detectados.

Sentido das Letras / Copyright 2008 - 3/25/2009 9:50

Parece que afinal Portugal também está a desenvolver novas tecnologias bastante importantes, principalmente quando se tratam de tratamentos para a saúde humana. Pois é, embora muita gente não saiba, existem grandes génios portugueses e a prova está aqui apresentada. O problema é que a maioria sai do país para procurar locais com melhores condições, nomeadamente financeiras. Deste modo, aproveitamos esta mensagem para fazer um apelo a todos os leitores: Pedimo-vos, que caso sejam como nós, uns apaixonados pelo mundo da biologia e da investigação científica, que se dediquem de corpo e alma a esta vocação e que não deixem o nosso país. Pois, só assim Portugal poderá desenvolver grandes tecnologias em várias áreas, para que no futuro os nossos filhos, caso apresentem a mesma paixão possam viver num país com excelentes oportunidades neste campo e possam fazer aquilo que gostam.

Cientistas poderão ler as nossas mentes

O Centro de Imagiologia da Wellcome Trust divulgou hoje um estudo segundo o qual é possível ler memórias espaciais através de imagens do cérebro. Para os investigadores este é mais um passo para que no futuro conseguirmos ler a mente das pessoas.
Uma equipa de cientistas do Wellcome Trust do University College of London registou as imagens da actividade cerebral de várias pessoas, tendo conseguido assim detectar as suas memórias espaciais.
O estudo foi feito com base nos processos mentais que os taxistas da capital britânica usam para interpretar os mapas da cidade e mostraram que é possível interpretar os sinais transmitidos pelos neurónios.
A nova descoberta vem juntar-se à conhecimento da importância do hipocampo na orientação dos indivíduos, assim como na memória e na imaginação de acontecimentos futuros. E fica agora comprovado que esta região cerebral grava também as memórias espaciais em padrões regulares.
Esta descoberta poderá ser importante para o tratamento do Alzheimer e outras doenças, mas como demonstra que é possível dizer o que uma pessoa está a pensar olhando apenas para a actividade cerebral, talvez abra caminho para leitura da mente humana.
Sentido das Letras / Copyright 2008 - 3/12/2009 8:52 PM

Esta poderá ser uma importante descoberta, essencialmente na cura da doença de Alzheimer. No entanto será que é positivo que esta possa ser posteriormente utilizada para nos ler a nossa mente apenas por curiosidade ou por qualquer outro motivo menos positivo? Deixamos a questão.

Terra enfrenta a 6º Extinção em Massa

Segundo alguns cientistas, a Terra está neste preciso momento a enfrentar a 6ª Extinção em Massa de animais e plantas, com cerca de 50% de espécies já extinguidas.
A actividade humana encontra-se na principal posição para justificar tal acontecimento. Alguns biólogos da Universidade de Santa Barbara, encontram-se a trabalhar, dia e noite, para criar uma lista de espécies que têm prioridade máxima de conservação (Algumas possuem alta capacidade de adaptação às alterações ambientais o que as coloca nos últimos lugares).
A última extinção em massa que ocorreu na Terra foi à 65 Milhões de anos atrás, quando ocorreu a extinção dos dinossauros.

Posto isto apenas podemos dizer: Mais um bom exemplo dos grandes feitos da Humanidade!!!

Organismos Geneticamente Modificados (OGM'S)

Quando fazemos modificações genéticas, alteramos as características dos animais e das plantas, retirando genes de uma planta ou animal ou retirando as características indesejáveis e colocando-os noutra planta ou animal.
Isto poderá trazer consequências negativas ou positivas a vários níveis na sociedade.

Algumas vantagens:

- O alimento pode ser enriquecido com um componente nutricional essencial. Deste modo, as culturas estarão adaptadas às diferentes condições agrícolas e oferecerão um maior valor nutritivo e um aumento de rendimento;

- Um microrganismo geneticamente modificado produz enzimas usadas na fabricação de queijos e pães o que reduz o preço deste ingrediente. Sem falar ainda que aumenta o grau de pureza e a especificidade do ingrediente e permite maior flexibilidade para as indústrias;

- Outros microorganismos podem até ser utilizados a benefício da saúde do Homem, produzindo substâncias próprias do ser humano diminuindo assim riscos de rejeição por parte do corpo deste.

- As mesmas plantas podem ser alteradas de modo a resistirem a pragas de insectos e então os insecticidas deixam de ter utilidade e o ambiente não é poluído.

Algumas desvantagens:

- A produção de alimentos geneticamente modificados, pelos países em vias de desenvolvimento, levará à redução da dependência destes em relação aos países desenvolvidos. Isto conduzirá à diminuição do comércio e a perdas económicas.

- Não se sabe se os alimentos transgénicos não afectam a saúde humana. A técnica utilizada é muito recente para poder garantir que não surjam problemas no futuro visto que mesmo pequenas alterações podem produzir grandes impactos ao longo de gerações.

- A agricultura e o ambiente serão alterados irreversivelmente. As culturas geneticamente modificadas podem ter uma vantagem competitiva em relação às plantas e amimais que existem nas zonas em que são plantadas.

Informação retirada dos seguintes sites:

- www.habitosalimentares.blogs.sapo.pt

- www.prof2000.pt

É caso para pensar se os OGM'S são uma alternativa vantagosa. Antes demais, o Homem tem obrigação de prever as consequências de qualquer alteração no equilíbrio natural da Terra, logo as decisões não devem ser precipitadas.

Vida Extraterrestre na Terra

Pode haver vida alienígena na Terra, segundo um cientista da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos da América (EUA).
Numa apresentação durante a conferência anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS, na sigla anglo-saxónica), em Chicago, o físico Paul Davies disse ainda que essas "vidas paralelas" podem estar escondidas em locais inóspitos, como desertos, lagos de sal, fontes hidrotermais e áreas com altas temperaturas e radiação solar.
Davies afirmou ainda que várias desses "seres estranhos" podem viver entre nós, em formas que ainda não são conhecidas.
Ele fez um apelo para que a comunidade científica lance uma "missão à Terra" para procurar ambientes tidos como hostis em busca de sinais de bioactividade.
"Não precisamos viajar para outros planetas para encontrar formas de vida estranhas. Elas podem estar aqui debaixo de nossos narizes", disse, citado pela BBC, acrescentando que “é perfeitamente razoável a ideia de uma biosfera paralela aqui na Terra".
Não obstante, "nunca se importaram em procurá-la. Eu pergunto: 'Porquê?'. Não é caro e será um custo bem inferior àquele que advém da procura de extraterrestres".
Davies foi um dos palestrantes de um simpósio que explorou a possibilidade de que a vida se desenvolveu na Terra mais do que uma vez.
Segundo os cientistas, os descendentes desta "segunda vaga" podem ter sobrevivido até hoje numa "biosfera paralela" que está para além da percepção humana porque os seus habitantes têm uma bioquímica muito diferente da nossa.
"Todos os nossos microscópios estão desenvolvidos para estudar a vida que nós conhecemos, daí não ser surpresa que não tenhamos encontrados micróbios com uma bioquímica diferente", afirmou Davies.
"Ainda não sabemos muito bem a aparência dessas formas de vida estranhas. É algo tão amplo como a própria imaginação, e é por isso que é tão difícil procurar por elas", disse.
Sentido das Letras / Copyright 2008 - 2/17/2009

Esta é uma questão que muit gente ignora e que no entanto poderá ser uma realidade. Não poderá perfeitamente ser possível um diferente tipo de células com químicos ainda desconhecidos se formarem em ambientes hósteis longe da vista dos homens? Será que não existem mesmo "aliens" entre nós? Esta é uma questão que vos deixamos para que possam reflectir. No entanto, a verdade é que as investigações deste género estão muito mais desenvolvidas em locais fora do planeta Terra! Então e a Terra? Será que não é aqui que existe o que os cientista procuram lá fora?

Sequenciação do Genoma Humano

O genoma humano é o código genético humano. Neste material genético está contida toda a informação para a construção e funcionamento do organismo humano, sendo no DNA (molécula em dupla hélice que se encontra no núcleo das células eucarióticas e dispersa no citoplasma nos seres procariontes) que se encontra este material.
O genoma humano tem sido objecto de estudo dos cientistas ao longo dos anos tendo-se unido centenas de laboratórios de todo mundo, com a tarefa de sequenciar os genes que codificam as proteínas do corpo humano. Deste modo, foi criado em 1989 o projecto genoma humano juntando os UEA, a Europa e o Japão, com o principal objectivo mapear todos os genes da espécie humana até ao ano de 2025. No entanto para que este projecto se iniciasse foi crucial a investigação de James D.Watson e Francis Crick que através de estudos de difracção de raio-X em 1953, descobriram a famosa “escada helicoidal”, ou seja, a forma de dupla hélice da molécula de DNA.

Importância para a sociedade:

O conhecimento do genoma deverá ser particularmente benéfico para identificar distúrbios mentais de origem genética. Abre igualmente o caminho a terapias genéticas, que deverão ajudar a lutar contra o cancro, a diabetes e as doenças neurodegenerativas, como as de Alzheimer ou de Parkinson. Outro campo de pesquisa é o da dependência, dado que entre 40 e 60% das causas de dependência, quer se trate de álcool, opiáceos ou cocaína, são genéticas. Poder-se-ão desenvolver novas terapias baseadas em novas classes de remédios; novas técnicas imunoterápicas, fazer-se a prevenção em maior grau de doenças pelo conhecimento das condições ambientais que podem desencadeá-las; Substituir-se genes defeituosos através da terapia genética e produzir-se de drogas medicinais por organismos geneticamente alterados.

Conclusões:

O código genético humano revelou menos genes que os esperados - apenas metade a um terço do número inicialmente previsto pelos cientistas. Nas primeiras estimativas pensava-se existirem cerca de 100.000 genes humanos no código genético humano, mas, em estudos mais recentes, este número foi reposto entre os 60.000 e 80.000. O consórcio público calcula que o genoma humano contém 31.780 genes codificadores de proteínas. Até ao momento descobriram 22.000. A empresa Celera afirma ter indícios importantes sobre a existência de 26.000 genes e calcula que seu número total seja de 38.000.
Assim, podemos concluir que a sequenciação do genoma humano é um problema muito estudado na actualidade e com uma área de investigação bastante desenvolvida. Deste modo, grandes descobertas têm-se vindo a fazer contribuindo assim para o desenvolvimento desta área que poderá trazer grandes vantagens para a humanidade, assim como alguns problemas éticos que não serão aqui discutidos.